Il colesterolo si è fatto una nomea negativa nell’immaginario collettivo dell’uomo del XXI secolo. Eppure tale rappresentazione non è del tutto veritiera. Il colesterolo, infatti, è una molecola la cui presenza nel sangue svolge alcune funzioniestremamente importanti per il corpo:
Da ultimo, nella fase di formazione del feto nel ventre materno, svolge un ruolo assai importante e decisivo. Insomma, non è il colesterolo in sé ad essere “nemico” del nostro corpo, ma il suo eccesso. Ovvero la sua presenza nel sangue in misura superiore alla quantità naturalmente presente in esso. Infatti aumenta l’incidenza nei tessuti del grasso con conseguente aumento del rischio dell’insorgenza di diverse malattie, in particolare di origine cardiovascolare.
Per essere più precisi è necessari distinguere il colesterolo “buono”, cosiddetto HDL dall’acronimo che individua le proteine che lo trasportano dai tessuti per “riportarlo” verso il fegato, da quello “cattivo”, ovvero LDL. Quest’ultimo trasporta in senso inverso, dal fegato ai tessuti, e deve essere contenuto nei suoi normali valori.
Alcuni fattori possono portare a una maggiore tendenza alla ipercolesterolemia e possono individuarsi soprattutto nell’età – dei 55 anni per le donne e dai 45 per gli uomini – nella tendenza all’ipertensione, nella familiarità con problemi cardiopatici e vascolari, nella carenza, a volte congenita, del colesterolo HDL, nell’assunzione di sostanze dannose come il fumo di sigaretta e nella presenza di alcune patologie, prima fra tutte il diabete.
In presenza di qualcuno di questi fattori, ma anche in generale, è assai consigliabile un costante controllo del livello di colesterolo. Si tratta di una buona pratica preventiva di grande importanza.
Sono sostanzialmente due le vie per controllare il livello di colesterolo nel sangue. Quello di favorire e sostenere la produzione di colesterolo “buono” HDL e quella di diminuire l’accumulo di colesterolo LDL. Fermo restando l’opportunità di affidarsi a uno specialista in grado di seguire con la dovuta attenzione ogni singolo caso, restano utili alcune piccoli accorgimenti.
In particolare:
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